ROMとは？様々な種類を解説します

パソコンを使っているとよく耳にする「ROM」という単語。
ROMとは、パソコンを使っていたら誰でも利用したことがあるメモリ機能で、電気信号を使い読み書きをする半導体メモリのことです。
今回は、ROMについてくわしくご紹介します。
なんとなくは知っているという人も、きちんと内容をしることで、さらにパソコンの用途が広がるかもしれません。

ROMとは？
ROMの種別（マスクROM・EEPROM・フラッシュメモリー）について
CD-ROM・DVD-ROMについて

ROMとは？

「Read Only Memory」を略した名称で、読み出しのみ可能・書き込み不可のメモリのことです。
音楽CDやゲームソフト、年賀状やウィルス対策ソフトなど市販のパッケージソフトで提供されるメディア（CD-ROM、DVD-ROM）はほとんどがROMにあたります。
パソコンにインストールすることで閲覧・使用でき、途中でパソコンの電源が落ちたとしても、データが失われることはありません。

なおROMと間違えやすい言葉で、RAMという専門用語があります。
コンピュータが処理で使うメモリ装置のひとつで、データの書き換えや消去が可能なかわりに電源を落とすとデータは失われます。

ROMの種別（マスクROM・EEPROM・フラッシュメモリー）について

ROMにはいくつかの種類があるので、ご紹介しましょう。

マスクROM

製造する時に書き込まれたデータは上から書き換えることはできないROMのこと。
もともとROMは、すべて書き換え不可でしたが、書き換え可能なROMが増えてきたため、それらと区別する場合に、書き換えできないものをマスクROMと呼びます。

EEPROM

ユーザーによって内容の書き換えができるROMのこと。
読み込みや書き込みをするのに同じ装置や回路を利用することが可能で、特別な操作をしなくても何度でも内容の書き換えができます。
メインメモリで用いられるのではなく、コンピュータなどの設定情報を記憶する際に補助メモリとして用いられることが多いです。

フラッシュメモリー

データの書き込みや消去をユーザーが自由に行うことができ、さらに電源を落としても内容を保持できるメモリのこと。
フラッシュメモリーをカード型にしたものが、メモリカードで、デジカメや携帯電話などの記憶媒体として利用したことがある人も多いでしょう。
フラッシュメモリーにUSBコネクタをつけた、USBメモリは持ち運びが楽で、データ保存も簡単なので仕事だけでなく普段から利用している人もたくさんいます。