イヤホン・ヘッドホン

イヤホンは耳の穴に入れる小型タイプで、ヘッドホンは頭に被るカチューシャのような形の大型タイプの周辺機器です。
イヤホンは軽量・小型で携帯性が高く、通勤やランニングなど外出時の使用に最適です。
ヘッドホンは耳を覆って集中しやすいため、長時間の音楽鑑賞やゲームに向いています。
また、「イヤフォン・ヘッドフォン」と表記されることもありますが、どちらも同じものを指します。

イヤホン・ヘッドホンには、有線接続と、ワイヤレス（無線）接続の2種類があります。
有線の場合、USB接続かミニプラグかで音質が大きく変わります。
ワイヤレスの場合はケーブルレスで楽ですが、製品によっては遅延が大きく、音楽ゲームなどには向かないこともあります。

・USB接続：遅延が少なく、音と映像が一致しやすいです。デジタル通信で送れるデータ量が多いため、音質も良いです。
・ミニプラグ：アナログ接続のため、遅延が最も少ないです。USBと比較すると、音質は落ちます。
・Bluetooth：ケーブルレスのため、スマートフォンなどとも簡単に接続できます。遅延は最も大きくなります。

イヤホンには、カナル型とインナーイヤー型の2つのタイプがあり、好みに合わせて選ぶのがおすすめです。
カナル型は耳栓のように耳に差し込んで装着します。密閉しやすいため音漏れしにくく、通勤・通学に最適です。
インナーイヤー型は耳の入口に軽く載せて装着します。周囲の音が聴こえやすいため、ながら聴きや周囲に注意を向けたい場面に最適です。

静かな環境で使うなら不要ですが、家族の生活音や電車移動など、騒がしい環境ならあると便利です。
騒音を減らすことで音に集中しやすくする機能ですが、人によっては、耳がつまる感じがして、使いにくいと感じる人もいます。
周りの音が聞こえにくくなるため、自分の声の大きさや周囲の環境には注意しましょう。
また、相手に届くノイズを減らすマイクの機能「ノイズリダクション」も便利です。在宅ワークや配信で有効活用できます。

ハイレゾとは、CDよりも高解像度で記録された高音質のデジタル音源のことを言います。
小さな音の余韻や楽器の空気感まで再現しやすく、生演奏に近い質感があります。
数値で言うと、CD（44.1kHz/16bit）より高い96kHz/24bitなどが代表例です。
「ハイレゾ対応」のイヤホン・ヘッドホンであれば、このような高音質の音源も楽しむことができます。

「密閉型」と「開放型」は、主にヘッドホンの耳を覆う部分の作りの違いを表します。
周囲に人がいる環境や外で使うなら密閉型、家でゆったり使う、1人で聴くなら開放型がおすすめです。

・密閉型：耳を覆う部分がふさがっていて外の音が入りにくく、音も外へ漏れにくい。
・開放型：耳を覆う部分に穴や網があり、外の音が少し入る代わりに音が広がって自然に聞こえやすい。

ケーブルが切れると音が出なくなるため、修理や買い替えが必要になります。
ただし、着脱式ケーブルを採用したモデルなら、ケーブル部分だけを交換して使い続けることができます。
長く使いたい方や断線が不安な方は、ケーブルの着脱や交換が可能な商品を選ぶのがおすすめです。